外高加索這塊地方其實算得上是一塊風水寶地，雖然南方的波斯高原擋住了印度洋的水汽，但是東西兩面都是海水，黑海和馬紮爾海上吹來的海風總是在不停的滋潤這裏的綠樹和青草，北面高聳的高加索山又遮擋了荒原上奔騰南下的冬季寒流，所以這個地方實際上算得上是水草豐美，適合人類生存的盛地。

只是可惜，在這個時代除了北方的高山難以跨越，東西南三個方向都有不同的族群向這裏擴張，所以本地的族群始終處在被動的動蕩之中，後世更是因為科技的升級少了高山的阻擋，北面的俄羅斯人同樣窺探這一方熱土。

在這個時代，雖然俄羅斯人雖然還沒有觸及到這片土地，但是西方的拜占庭人，南面的波斯人、阿拉伯人，還有東方的突厥人都在窺探這裏的富饒，如果說東方的土地是百年一變動，這裏則是幾十年一變動，勢力與族群的變動在這裏是非常平常的事情。

就像李姌在雅典的時候曾經提起的德萊姆人，還有什麽布耶埃米爾，到了這裏後，卻從沒有人說起，即使近在咫尺的希爾凡王室也少有人提及。

被說起最多的除了咄咄逼人的突厥人土庫曼部圖格魯克，就是格魯吉亞人的新近崛起者陶－克拉爾哲季公國的大公巴格拉特三世了，從各種渠道傳來的消息裏，都說這位巴格拉特三世閣下雄才大略，有望統一整個外高加索。也許綠眼睛薩姆茨那個白癡不觸怒老羅被扣下，會真的拉攏唐人營張家，然後，也許就沒有老羅什麽事兒了。

只是很可惜，薩姆茨的貪婪讓他直接撞在了老羅的手上，宮卿巴哈米爾投鼠忌器，也只能妥協。

行走在路上的老羅猜不到那位巴格拉特三世大公的確切心思，想來直到目前他的目光還是鎖在另外兩個公國的身上，只有不足兩萬男人的唐人營在一個大公的眼裏只不是疥瘡之選。

實際情況也確實如此，如果巴格拉特三世整合了所有格魯吉亞人的力量，那麽他下轄將至少有五百萬的人口，能夠聚攏的戰士將不會少於三十萬。

面對數十萬計的戰士，唐人營的人即使再想回到東方，也擋不住對方的圍捕。老羅的戰力再強，再加上空間這樣的作弊器，也只能被拖住手腳。

屆時時過境遷，就是另一種局面了。

一邊向著庫塔伊西趕路，老羅也不得不慶幸遇到一個愚蠢貪婪的薩姆茨，否則巴哈米爾駐紮在明蓋恰烏爾的四千兵力也會是令老羅頭痛的麻煩。

哪裏能像現在一樣無人察覺的算計這片土地上最有聲望的大公？

能被眾多人稱讚的巴格拉特三世肯定不是志大才疏的家夥，老羅暗地提醒自己一定要小心，這次將不同於在君士坦丁堡的無拘無束，巴格拉特三世算是一位雄主，這樣的人軍事謀略都不可小窺，而且能夠憑借一個公國的力量對抗另外兩個公國和一個王國，手下也肯定圍攏著不少智者謀士。

所以指望對方疏忽犯錯是不可能的，即使是暗中算計對方，也必須小心謹慎。一旦暴露，老羅和幾個手下或者可以脫身，但是前期的謀算就會完全白費。再想改變本地唐人的命運就需要耗費更多的精力，也許還有不知道數目的人命。

老羅在心底計算後備的力量，營地那邊岡薩斯勇猛善戰，西德克諾德心思縝密，斯坦雖然不能作為征戰的統兵之將，但同樣是勇戰的好手，那噶和姆那奇如今也漸入狀態，將來必定可以獨擋一面……千多人的新兵雖然還不能指望統合作戰，但已經有了歸屬之心，而且他們並不是手無縛雞之力的書生，協助守衛營地還是沒問題的。

至於唐人營那邊，不指望主動攻擊，守衛城池應該是沒什麽問題的，程守如這個守城將雖然不善攻擊，防守還是不錯的，也就是說，短時間內不用擔心巴哈米爾調動明蓋恰烏爾的駐軍。

那麽只要牽絆住巴格拉特三世在西方的腳步，至少讓他沒辦法短時間結束對卡赫季亞和埃利季亞的戰爭，只需要三到四個月，唐人營的數萬人遷徙就不再是一個問題。

至於怎樣牽絆對方的腳步，老羅的方案可以有很多個，無論是指點卡赫季亞和埃利季亞的戰士，還是毀掉或者吞掉巴格拉特三世的後勤物資，甚或給巴格拉特三世的戰士下毒，還可以挑動陶－克拉爾哲季公國的內亂，這都需要不同的前提，阿爾克的斥候們雖然可以探聽到一些大體情況，卻不了解確切的信息，這樣就沒法做出什麽具體計劃。

時間短暫的約束下，還要隱蔽自身，要想達到目的，老羅最好也是最快的辦法就是隨機應變。

沿著庫拉河，穿過初春遍布綠草和野花的中部河畔平原，抵達陶－克拉爾哲季公國的都城第比利斯。這個時期的第比利斯可不是後世那個工業化的外高加索最大城市，而是以Nariqala要塞為核心的建築群落。

Nariqala要塞建築在一個名字叫做Sololaki的小山上，整個要塞易守難攻，是巴格拉特家族統治的核心區，也是巴格拉特三世的王宮所在，小山的周圍環繞著各種各樣風格不一的土石混合類建築，有希臘式樣的白色石頭建築，有羅馬式樣的廊柱結構，有阿拉伯風格的方樓，也有拜占庭式樣的穹頂式建築，這個公國還沒有自己的主流文化，連同街道規劃顯得很是雜亂無章。

在老羅的眼中，眼前的第比利斯比後世更富有人情味，雖然沒有滿街跑的機動車輛，但錯落別致的建築和各色各樣的民族服飾顯得這裏更具備生命的活力。

當然沒有了化石燃料的煙氣味道，這個城市的空氣也同樣不清新——滿是牛馬駱駝或者還有人類的尿臊味，這裏遠沒有法蒂瑪王國統治的開海倫或者東羅馬治下的君士坦丁堡幹凈和整潔。

因為帶著幾個人扮作亞美尼亞商人，老羅選擇在這裏停留了兩天。庫克西和克裏奧特兩個保加利亞人同時擅長格魯吉亞語，他們充分發揮了這個特長，兩天的時間裏打探到了大量的信息。

比如陶－克拉爾哲季公國有五個最有名望的大家族，巴格拉特三世就是獲得了他們的全力支持，才選擇攻擊位於黑海沿岸的卡赫季亞還有埃利季亞兩個公國，因為他們更希望有一個自己掌控的黑海出海口，當然這裏的正教會組織（東正教的前身）也發揮了不小的作用，或許這也是君士坦丁那位巴西爾二世所希望的。

眼下巴格拉特三世因為要組織春季攻勢，所以他並沒有在山頂那個要塞中居住。春天已經到來，對陣卡赫季亞和埃利季亞的戰前準備正在緊張籌措，巴格拉特三世當然要在前線督戰，時下Nariqala要塞內的宮殿裏也只有大公閣下的直系血親在裏面。

當然老羅沒有刺殺這位大公的想法，因為作為少數群體，唐人不可能在這裏占據主導地位，所以他的目的只是遲滯對方的腳步，殺掉對方並不符合老羅的利益，一個四分五裂的格魯吉亞只能偏遠東方蠢蠢欲動的突厥人。

“克裏奧特，你就住在這個旅店裏，任務是探明這裏幾個大家族的核心位置，最好是能了解到他們倉儲糧食還有財富的位置，等我回來的時候，這些消息或許會用得到。”老羅招呼三個手下圍坐，隨口吩咐道。

“主人，您說的財富是指？”克裏奧特是個棕色頭發的家夥，一雙深褐色的眼睛和類似波斯人的鼻子使他看起來和這裏的人差別不大。

“木材、皮毛、生鐵、兵器、黃金、還有種子和織物，都算在內，你只需要探查消息，當然前提是保證自己的安全，不必刻意強求…嗯，這是給你的經費。”老羅解說著，隨手扔在桌子上兩個錢袋，每個裏面大概有三百個金幣，金奧古斯都和金第納爾隔著皮袋敲擊在桌面上的聲音聽起來非常悅耳。

“主人，這……多謝主人的信任！”克裏奧特的眼圈有些紅，即使他還沒有成為角鬥士的時候也從未經手過這麽多的金幣。

“金錢不說明什麽，我的信任只需要忠誠來回報就足夠。”老羅對克裏奧特的激動沒多做表態，平時他給予戰士們的信任就足夠說明問題，如果對方拿著幾百金幣背叛，那也算是讓他認清一個事實而已，“阿爾克和庫克西和我去庫塔伊西，往返估計至多十五天，克裏奧特你的時間很充裕。”

“是，主人。”

吩咐好這件事情，老羅轉日就繼續向西的路程。停留在第比利斯的克裏奧特是一步閑棋，等到從庫塔伊西返回之後，也許這裏會成為老羅的一個物資補給點，如果時間和機會允許的話。

順手牽羊和不勞而獲這種心態，有的時候也是有慣性的，而且並不因為老羅曾經是個職業軍人而有所不同。

老羅施施然的帶著阿爾克和庫克西上路了，樣子很像東奔西走的亞美尼亞小商人，只是誰也不知道這幾個亞美尼亞商人打扮的家夥將給西部的戰爭帶來怎樣的變化。

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